Advanced Italian Step-by-Step (2016)

The present tense is the equivalent of the English simple present (I walk) and the English present continuous tense (I am singing).

Di solito in estate andiamo in Italia, ma quest”anno andiamo in Brasile. Usually in summer, we go to Italy, but this summer we are going to Brazil.

Conjugations

All Italian verbs belong to the three conjugations, depending on the ending of the infinitive.

To conjugate a verb is to change its infinitive ending to one that agrees with the subject and expresses the time of the action. All infinitives end in –are, –ere, or –ire. Each conjugation has its own set of endings that are added to the stem of the verbs.

Let”s quickly review the endings for the present tense for the three conjugations in Italian.

The verbs in the first conjugation, or –are group, are all regular except for four of them (we deal with them individually); in the second conjugation or –ere group, there are many irregular verbs, as in the –ire group.

This means that the stem of the verb changes, but not the endings. Once the endings for each tense are learned, they can be added to any stem regardless of being regular or irregular.

EXAMPLE: BERE (TO DRINK) (IRREGULAR –ere VERB) CHANGES THE STEM TO bev, BUT NOT THE ENDINGS. SO YOU WILL HAVE:

bevo, bevi, beve, beviamo, bevete, bevono

In Italian, it is not necessary to use the subject pronouns in front of the verb, because the endings are all different. If the subject is ambiguous, then using the subject pronoun is helpful.

Asking Questions

There is no special construction to ask questions in Italian. In writing, a question mark is placed at the end of the sentence. In speaking, the pitch of the voice is raised at the end of the sentence.

The subject in a question remains at the beginning of the sentence before the verb, or it can be moved at the end of the sentence:

Negative Statements

To make a sentence negative, place non immediately before the verb:

Useful First Conjugation or –are Verbs

First Conjugation Verbs Ending in –care and –gare

Verbs whose infinitives end in –care and –gare add an h before the endings of the second person singular (tu) and the first person plural (noi) forms:

Here are some of the most useful:

Esercizio 9.1

Complete the following sentence with the correct form of the –care verbs.

1. Quando andiamo al mare le conchiglie sulla spiaggia. (cercare)

2. I ragazzi non molto con i genitori. (comunicare)

3. Il padre di Carlo tutto. (dimenticare)

4. Tu un teatrino per la tua bambina. (fabbricare)

5. Luigi il cancello della villa. (scavalcare)

6. La professoressa gli studenti due volte alla settimana. (interrogare)

7. Il suo cane tutto e tutti. (leccare)

8. Gli agenti segreti la causa della morte del poliziotto. (investigare)

9. Voi il mese prossimo nella casa nuova. (traslocare)

10. Noi le uova di Pasqua nel prato. (cercare)

First Conjugation Verbs Ending in –ciare, –giare, and –sciare

Only one i is used in the second person singular (tu), and in the first person plural (noi), when the present tense endings are added to the stem of verbs ending in –ciare, –giare, and –sciare, both after a single or double c and g (baci, baciamo; viaggi, viaggiamo).

Following are some of the most common:

Following are some of the most common verbs ending in –ciare, –giare, and –sciare:

Verbs not following this patterns are:

Esercizio 9.2

Complete the following sentences with the correct form of the –ciare and –giare verbs.

1. Se non studi la professoressa ti . (bocciare)

2. Io non mai il cibo che cuocio. (assaggiare)

3. Lui le mosche dalla casa. (scacciare)

4. Gli italiani anche dove non è permesso. (parcheggiare)

5. In estate io e te sul lungomare. (passeggiare)

6. Isabella non mai le scarpe. (allacciare)

7. Loro mi quando arrivo alla festa. (abbracciare)

8. Non mi piacciono i gatti, ma i topi. (scacciare)

9. Erminia non mai la nonna da sola in casa. (lasciare)

10. Noi in Svizzera. (sciare)

Note: It is not easy to know how to pronounce Italian verbs. The stress or accent, as commonly referred to in Italian, is different from English, making it difficult to know how to read a word. Here are some general rules to help the learner pronounce the verbs correctly:

• The three singular forms and the third person plural forms are stressed on the stem. So we have:

canto, canti, canta, cantano.

• The first person plural (noi) and the second person plural (voi) forms are stressed on the endings: parliamo, parlate.

• The first three singular forms of the great majority of present-tense Italian verbs are stressed on the first-to-last syllable: aiuto, capisci, ammira.

• Many other verbs are stressed on the third-to-last syllable: prenotano, giocano.

Esercizio 9.3

Complete the following sentences with the correct forms of the present tense of the verbs in parentheses.

1. Il temporale il raccolto. (danneggiare)

2. La donna a voce alta in biblioteca. (parlare)

3. Noi l”arrivo dei nostri parenti. (aspettare)

4. Susanna la sua nuova casa. (arredare)

5. Il professore è molto pedante e tutta la classe. (annoiare)

6. Lo scoiattolo le noccioline sotto terra. (conservare)

7. Gli autisti dei camion per molte ore. (guidare)

8. Mio padre il documento davanti all”avvocato. (firmare)

9. Le ragazze andare fuori di sera con i loro amici. (desiderare)

10. Lucia sempre quando parla. (gridare)

Esercizio 9.4

Answer the questions in the sentences below as shown in the example.

EXAMPLE: IL MIO AMICO PARLA CON MOLTE PERSONE. E VOI? SÌ, ANCHE NOI PARLIAMO CON MOLTE PERSONE.

1. Noi compriamo una casa, firmiamo molti documenti. E voi?

2. I vicini cenano sulla veranda. E voi?

3. Il gatto rovescia la ciotola del suo cibo. E il cane?

4. Loro giocano al tennis tutti i giorni. E voi?

5. Lui scia solo in Svizzera. E tu?

6. Lei boccia gli studenti che non studiano. E lui?

7. Erica passa gli esami con molta facilità. E tu?

8. In Italia la gente parcheggia sul marciapiede. E qui?

9. Isabella allaccia le scarpe del suo amico. E lei?

10. Carlo impara a leggere l”orologio. E tu?

Esercizio 9.5

Translate the following sentences using the present tense of the verb suggested in parentheses.

1. They travel a lot with their friends.

2. The grandmother hugs all the grandchildren when she comes to visit. (to hug)

3. We rent a car every time we go to Italy.

4. The dogs walk next to the owner.

5. The police stops the thief who robbed the bank.

6. I listen to the music on the way to work, but you listen to the news. (listen, listeni)

7. I buy the fruit and the vegetables at the open market.

8. The doctor needs to communicate with the parents of the small child.

9. Nancy”s husband drives a very old car because he wants to save money.

10. The dressmaker takes the measurements to make the suit for the groom.

Language Note:

The verb giocare, to play, is used when the meaning is to play a game, play with toys, and so on, while suonare, which also means to play, is used when playing a musical instrument:

Second Conjugation, –ere Verbs

Second conjugation or –ere verbs follow the patterns of vedere to see.

The stress pattern for –ere verbs is the same as the –are verbs. The three singular person forms and the third person plural forms are stressed on the stem: vedo, vedi, vede, vedono. The first person plural (noi) forms, and the second person plural forms (voi), are stressed on the endings:vediamo, vedete.

Following is a list of commonly used second conjugation verbs:

Second Conjugation Verbs Ending in –cere and –gere

Verbs in the –ere conjugation, whose stems end in –c or –g, have sound changes in the first person singular forms, and in the third person plural forms.

Other irregular –ere verbs ending in –cere have spelling changes in the stem of the present tense forms:

Compiacere (to please), dispiacere (to displease), and giacere (to lie down) follow the same pattern as piacere and tacere.

The pattern is the same when the verb stem ends in –gg, as in leggere to read and friggere to fry.

Second Conjugation Verbs Ending in –gliere and –gnere

Except for the verbs ending in –cere, –gere, –gliere, and –gnere, all second conjugation verbs have regular written forms.

Verbs in –cere, –gere, –gliere, and –gnere

Following are some of the most commonly used second conjugation verbs ending in –cere, –gere, –gliere, and –gnere:

Esercizio 9.6

Complete the sentences with the correct forms of the verbs suggested in parentheses.

1. Le bombe le case. (distruggere)

2. Le piante non senza sole. (crescere)

3. Io che le ragazze puliscano la loro camera. (esigere)

4. Ho paura delle vespe, perchè se mi devo andare in ospedale. (pungere)

5. Tu non , ma tuo padre molto bene. (dipingere)

6. L”insegnante i test degli alunni tutte le settimane. (correggere)

7. La madre il suo bambino e lo al petto. (proteggere, stringere)

8. I fiori dalla neve. (emergere)

9. Noi un piatto a tavola per i nostri aamici. (aggiungere)

10. Il dentista mi due denti del giudizio. (togliere)

Esercizio 9.7

Choose the right verb and complete the sentences with the verb in the required form of the present tense of the verb in parentheses.

1. Luigi le luci prima di andare a dormire. (spegnere, accendere)

2. Maria e Luisa la cima della montagna in poche ore di cammino. (raggiungere, esigere)

3. Gli studenti il problema di matematica. (esigere, risolvere)

4. Il bambino di dormire quando la mamma entra in camera. (esigere, fingere)

5. I ragazzi i graffiti su tutti i muri della città. (scegliere, dipingere)

6. Non lo di andare al cinema con loro. (giungere, convincere)

7. I loro amici li con grande entusismo. (accogliere, proteggere)

8. Non le scarpe quando entrano in casa. (togliere, crescere)

9. Fra due anni gli americani un nuovo presidente. (scegliere, eleggere)

10. I genitori moderni non troppo dai figli. (esigere)

Modal Verbs

Potere (to be able to, can), Volere (to want), Dovere (to have to, must)

Modal verbs are helping verbs, so called because they help the infinitive that usually follows, to give them a sense of possibility, will, and necessity or obligation.

Potere, to be able, can, may, expresses an idea of possibility, and it can be used by itself or followed by an infinitive. Very often, potere is used to ask questions:

Potere can be used to ask for something in a kind way:

Potere is used to ask for permission to do something:

Volere to want, can be used by itself or followed by an infinitive:

Volere followed by an infinitive expresses a wish:

Volere can be used in negative sentences:

Volere can be used to ask questions:

Let”s take a look at the difference between potere and volere:

In the first question, there is the willingness to go. In the second question, there is the possibility to go to the movies.

Dovere can be used by itself or followed by an infinitive:

Dovere can be followed by an infinitive, expressing necessity:

Dovere can express an obligation:

Dovere can be used to give suggestions:

Sapere also is a modal when it is followed by an infinitive, and it means to be able to, to know how to do something.

Sapere used by itself means to know something:

Sapere followed by an infinitive means to be able to:

Esercizio 9.8

Choose the correct verb to complete the sentences below.

1. Mi dispiace, ma non rimanere questa sera. (io-dovere, potere)

2. Stasera tornare a casa presto. (tu-potere, dovere)

3. Voi bere una birra o un bicchiere di vino? (volere, dovere)

4. Se tu passare l”esame, devi studiare di più. (volere, potere)

5. Stasera io non uscire, perchè io lavorare. (dovere, potere, volere, dovere)

6. Se Maria è malata, andare dal dottore. (volere, dovere)

7. Noi fare presto, siamo in ritardo. (volere, dovere)

8. In questa classe, tu non fumare. (potere, volere)

9. Ho freddo, voi aprire la finestra? (potere, volere)

10. Tu parlare bene il francese? (volere, sapere)

Language Note:

Italian has two verbs that mean to know. Sapere is used to express knowing how to do something: So sciare (I know how to ski). Sapere is also used before all clauses. Conoscere means to be familiar with. It is used with a direct object:

Expressions with sapere:

Expressions with conoscere:

Conjugation of –ire Verbs

The verbs ending with –ire (third conjugation) are divided into two groups: the ones that insert –isc between the stem and the ending in the first three singular persons, and the third person plural forms and the ones that do not. For this purpose, we will classify them into two groups. The first group does not insert –isc, and the second group does.

-ire Verbs Group I

Note: These verbs conjugate exactly as the –ere verbs in the present tense, except for the voi forms that end in –ite, not –ete. Following is a list of the most commonly used –ire verbs in Group I (without –isc):

Esercizio 9.9

Complete the following sentences with the verbs in parentheses in the required forms of the present tense.

1. In inverno, non la finestra perchè fa freddo. (noi-aprire)

2. La cuoca dice: “: “Quando l”acqua , buttate giù la pasta”..” (lei-bollire)

3. Il soldato ferito il dottore delle sue ferite. (lui-avvertire)

4. Quando lo scoiattolo vede il gatto, a grande velocità. (fuggire)

5. Il poliziotto il ladro. (inseguire)

6. Quando non ho molto da fare, le notizie alla TV. (io-seguire)

7. Gli esploratori sempre qualche posto nuovo. (scoprire)

8. Maria le piante per proteggerle dal gelo. (coprire)

9. Il mio amico quando il suo cane è ammalato. (soffrire)

10. In estate, molti nel primo pomeriggio perchè fa troppo caldo. (dormire)

Group II Verbs in –isc

Following are some of the most commonly used –ire verbs in Group II (with –isc):

Esercizio 9.10

Complete the following sentences using the –isc verbs suggested in parentheses.

1. Il cane non e scappa nel giardino del vicino. (obbedire)

2. Io l”insalata con l”olio e l”aceto. (condire)

3. Mio padre mi di stare fuori fino a tardi alla sera. (proibire)

4. Lisa perchè fa molta ginnastica. (dimagrire)

5. In primavera gli alberi da frutta (fiorire) e sono molto belli.

6. Il vecchio signore non mangia molto perchè non bene. (digerire)

7. Se sto troppo al sole la mia pelle . (arrossire)

8. Il meccanico di aver riparato la mia macchina. (garantire)

9. Alla mattina quando faccio colazione, una tazza di caffè caldo. (gradire)

10. Tutti gli anni i regali natalizi ai nostri parenti. (spedire)

Uses of the Present Tense

The Italian present tense can express future time, especially when there is an adverb or expression in the sentence that refers to future happenings. English often uses the present progressive in these instances:

The Italian present tense can express an action that started in the past but continues in the present. English uses have been doing, going, working, and so on, for this meaning. The time expression in Italian is preceded by da:

Esercizio 9.11

Complete the following sentences with the time expression da and the verbs suggested in parentheses.

1. Io lavoro in questa Ditta tre mesi, ma domani lavoro. (cambiare)

2. Mi piace conoscere lingue straniere. Studio l”italiano ________ tre anni e il francese _____ due mesi.

3. Non vedo la mia amica cinque anni, ma in ottobre a visitarla. (andare)

4. Scrivo questo libro sei mesi e di finirlo per la fine dell”anno. (sperare)

5. Lui gioca al tennis ________ molti anni.

6. Sua moglie non più tanto tempo. (giocare)

7. Lei a scuola tutti i giorni qualche anno. (venire)

8. Non mia figlia due anni. (io-vedere)

9. La mia nipotina a scuola due anni. (andare)

10. Il padre di nostra nipote ammalato molti anni. (essere)

Reading Comprehension

Un piccolo albergo in montagna a gestione famigliare

Abbiamo degli amici che gestiscono un albergo in montagna. Un posto non molto grande e dove il cibo è di grande qualità e dove vanno specialmente le persone che desiderano trascorrere alcuni giorni tranquilli, lontani dal caos delle grandi città. Ci sono camere singole o doppie con una vista meravigliosa delle montagne e delle valli circostanti. Gli ospiti che ci soggiornano possono scegliere e pagare per mezza pensione: colazione e pranzo o pensione intera: tutti e tre i pasti.

Il cibo è preparato dai proprietari e dai loro aiutanti con la massima cura e attenzione ai dettagli e alla qualità. L”albergo è circondato da magnifici boschi. Ci sono sentieri dove i villeggianti possono fare lunghe e facili passeggiate respirando l”aria pura di montagna e ammirare le bellezze naturali che li circondano.

Quando sono stanchi, possono fermarsi nei vari rifugi aperti ai camminatori, agli sciatori e a coloro che vogliono scalare le montagne e necessitano di luoghi dove ristorarsi. Spesso offrono riparo dalle improvvise intemperie della natura molto comuni in montagna. La sera, ritornati in albergo, gli ospiti possono rilassarsi nella piscina riscaldata o nella sauna. Dopo aver mangiato le leccornie preparate con molta cura per loro, possono sedersi ai vari tavoli da gioco e trascorrere qualche ora socializzando con gli altri ospiti.

Nomi

Aggettivi

Verbi

Domande e Risposte

After you have read the selection, answer the following questions in Italian.

1. Perchè la gente va in un albergo in montagna?

2. Chi prepara i pasti per gli ospiti?

3. Che cosa possono fare i villeggianti durante il giorno?

4. Dove si riparano quando sono stanchi?

5. Vi piace andare in montagna?