Advanced Italian Step-by-Step (2016)

Pronouns Ci and Vi

The Italian object pronouns ci and vi, are used a lot and are very useful. Initially they are quite intimidating, but once understood, their meaning and how to use them are quite easy to use correctly. Ci is used more than vi. They replace prepositional phrases of location. They are identical in form to the first and the second person plural object pronouns, but context clarifies if they are used as direct objects, indirect objects, or pronouns of location. They are referred to as “locative pronouns,” and they replace a prepositional phrase consisting of the prepositions a, in, su, + location. Some examples are:

When referring to a location, ci is often used with verbs such as andare, essere, rimanere, stare, and venire:

Ci has many different uses quite different from English and is rather confusing to students of Italian. In the following pages, some of these uses will be shown.

Ci can take the place of a phrase introduced by a + the infinitive of verbs such as credere, pensare, provare, rinunciare, and riuscire:

Ci is attached to the same verb forms to which object and reflexive pronouns are attached. It changes to ce before the direct object pronouns lo, la, li, le, and before ne. (ne will be covered in the next chapter.)

Ci does not change form when it follows other pronouns:

Ci, like a direct object pronoun, can precede a conjugated verb or attach to an infinitive. When ci is attached to the infinitive, the infinitive”s final –e is dropped. Ci precedes the formal forms of the imperative but attaches to the tu, noi, and voi forms:

Ci precedes the third person reflexive pronoun singular or plural:

Ci has an idiomatic function with a few verbs: vederci and sentirci which translate as to be able to see, to be able to hear; pensarci, to think about; and crederci, to believe in:

The verbs volerci and metterci both mean to take time, but they are not interchangeable. Volerci is impersonal, and it is used only in the third person singular and plural. Metterci is conjugated in all forms and agrees with the subject:

Other verbs that are used idiomatically with ci are:

cascarci to fall for, to be tricked

tenerci to be important for someone

contarci to count on something

avercela (con) to have it in for (someone)

Ci replaces the construction da + place, which relates the idea of at, to someone”s place:

Esercizio 15.1

Rewrite the following sentences using the verbs and ci in place of the words written in cursive.

1. Sono necessarie due ore di aereo per andare in Florida. (volerci)

2. Accendi la luce. Non posso vedere niente.

3. Quel ristorante è caro e non è buono. Non voglio andare lì.

4. È molto importante per me che tu venga a casa mia per la mia festa.

5. Non posso sentire bene. Puoi ripetere quello che hai detto?

6. Ho troppe cose da fare non riesco a fare tutto.

7. Riesci a cucinare tutti i giorni?

8. Sei mai stato in Florida? Si, sono andato lì l”anno scorso.

9. Vieni da noi questa estate? Non sono sicura se posso venire.

10. Quanto tempo sei stato in montagna? Sono stato lì due mesi.

Esercizio 15.2

Answer the questions using the pronoun ci.

1. Vuoi imparare a lavorare ai ferri? Sì, . (provarci)

2. Sei arrabbiato con tuo fratello? Sì, . (avercela)

3. Perchè usi gli occhiali? Perchè . (vederci)

4. Volete venire con noi a teatro domenica? Forse, . (pensarci)

5. Pensate spesso a vostra figlia? Sì, . (pensarci)

6. Loro vanno alla partita tutti i sabati. E voi ? (andarci)

7. Credete ai fantasmi? No, non . (crederci)

8. Devo alzare il volume della TV perchè lui non . (sentirci)

9. molti ingredienti per fare la torta natalizia. (volerci)

10. Ai vostri vicini piace venire a casa vostra? Non credo perchè non mai (venirci).

Esercizio 15.3

Complete the following sentences with the pronoun ci or ce.

1. Per andare a casa _______ abbiamo messo molte ore a causa di un incidente.

2. È un test molto difficile, non _______ capisco niente.

3. Laura segue molto la moda, invece Veronica non _____ tiene affatto.

4. Tutte le favole che ______ raccontavano quando earvamo piccoli, cominciavano con le parole “____” era una volta.

5. Chiara, Giorgio ha detto che _______ accompagna lui a casa perchè è troppo tardi.

6. Ti trovi bene in Italia? Sì, mi ______ trovo abbastanza bene.

7. Domani vado dal medico. E tu quando _____ vai?

8. ____ erano molte persone al ristorante questa sera. Di solito ______ poca gente.

9. Hai vinto al casinò? No, ma _______ ho rinunciato perchè non volevo sprecare soldi.

10. Ti aspetto a casa mia. Io e la mia famiglia teniamo molto.

Pronoun Ne

The pronoun ne can also be intimidating until it is understood. It can replace an indefinite article or a partitive article + noun. It conveys the meaning of some of it, some of them. Ne also can replace nouns after words of quantity such as molto, tanto, poco, and alcuni/alcune, as well as nouns after numbers.

It can refer to people and things. To stress the some, you must use alcuni/alcune with the count nouns, e un po” di with non count nouns:

Ne also replaces numerical and indefinite expressions, in which case it means of it, of them. The numerical or indefinite modifier of the noun in the expression is retained:

Ne can replace di + person/thing, in which case it means of, about:

Ne can be attached to the same verb forms to which objects and reflexive pronouns are attached:

In compound tenses, the past participle agrees in gender and number with the noun that ne replaces.

If ne replaces di + a person or a thing, there is no agreement:

If tutto is used in the sentence, ne cannot replace it, because tutto does not convey a partitive notion. In this case the direct object pronoun is used:

Ne can be used in combination with object and reflexive pronouns, including the impersonal si:

Esercizio 15.4

Rewrite the sentences below and substitute the words written in cursive with the pronoun ne. Follow the example.

EXAMPLE: OGGI HO SCRITTO TRE LETTERE AI MIEI PARENTI.
OGGI NE HO SCRITTE TRE.

1. Ho letto solo due riviste.

2. Abbiamo comprato 3 kg. di mele.

3. Che cosa pensi del Presidente?

4. Quanta pasta ha cucinato tua madre?

5. Quanti pasticcini hai mangiato?