The Past Progressive Tenses - Ser and Estar; Present, Preterit, and Imperfect Tenses; Progressive Tenses; Present Subjunctive; Commands - Master Accelerated Grammar to Take Your Spanish to the Next Level

Advanced Spanish Step-by-Step: Master Accelerated Grammar to Take Your Spanish to the Next Level (2012)

Part I. Ser and Estar; Present, Preterit, and Imperfect Tenses; Progressive Tenses; Present Subjunctive; Commands

Chapter 4. The Past Progressive Tenses

There are two progressive tenses in the past: the imperfect progressive and the preterit progressive. Both express a past action or actions that were occurring, actions that were in progress. They are equivalent to the English past progressive: The people were running, for example. These tenses are used to intensify the following:

• An action that was in progress in the past

• An event that was happening in the past

If you do not want to intensify an action that was in progress in the past, use the simple imperfect tense:

The Imperfect Progressive Tense

Formation of the Imperfect Progressive Tense

The imperfect progressive is a compound tense in Spanish, as it is in English. It is formed by conjugating estar in the imperfect and adding the gerund of the main verb. The tense is also called the imperfect continuous.

Uses of the Imperfect Progressive Tense

The action expressed by the imperfect progressive tense must be an action that was in progress in the past.

Following are examples formed with estar.

The verbs seguir, ir, and venir can also be conjugated in the imperfect and used with the gerund to form the imperfect progressive tense.

Verbs not generally used in the gerund form in the past progressive are ser, estar, poder, querer, saber, tener, ir, and venir. These verbs use the simple imperfect instead of the imperfect progressive.

Exercise 4.1

Translate the following sentences into Spanish, using the imperfect progressive tense.

1. I was cleaning the house.

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2. Rosa continued eating.

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3. Pablo was selling medicine to his friends.

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4. We were learning to dance.

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5. Why was she lying to me?

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6. What were you (Ud.) doing?

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7. Who was sleeping on the train?

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8. Everyone was leaving for the exits.

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9. The boys and girls were throwing the ball.

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10. The politicians were beginning their campaign.

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The Preterit Progressive Tense

Formation of the Preterit Progressive Tense

The preterit progressive also emphasizes action that was taking place in the past. It is formed with the preterit of the verb estar followed by the gerund of the main verb.

Uses of the Preterit Progressive Tense

Unlike the imperfect progressive, the preterit progressive tense expresses an action completed in the past. The name of the tense might seem like a contradiction in terms, but the action, although in a progressive form, is definitely over.

The gerund is also used with seguir, venir, and ir to form the preterit progressive tense.

Exercise 4.2

Translate the following sentences into English.

1. Nos divertíamos hasta que la obra empezó.

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2. ¿Querían Uds. darles de comer a los pájaros en el parque?

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3. Sabíamos que íbamos a tener éxito.

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4. Las mujeres estuvieron celebrando su jubilación hasta las once de la noche.

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5. Fui conociendo México.

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6. Nuestro profesor estuvo enseñando por una hora ayer.

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7. Estábamos trabajando cuando nuestros amigos llegaron.

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8. ¿De qué estabas hablando?

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9. Ella no me estuvo escuchando.

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10. El camarero no nos estaba sirviendo la comida.

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11. Los maestros estuvieron repitiendo las instrucciones hasta que entendimos.

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12. ¿Por qué los estabas buscando por tanto tiempo cuando sabías que tus amigos estaban escondiéndose?

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13. Estuvimos bailando anoche hasta medianoche.

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14. Nadie estaba andando por aquí.

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Exercise 4.3

Review (Preterit tense) Complete the following sentences with the correct preterit form of the verb in parentheses.

EXAMPLE Mi amigo no me esperó. (esperar)

1. Mis amigos me ____ por una hora. (esperar)

2. Ella no le ____ nada. (decir)

3. ¿Por qué no les ____ Uds. flores? (traer)

4. Las hojas ____ de los árboles. (caerse)

5. Yo nunca les ____ dinero. (dar)

6. Octavio no ____ dormir anoche. (poder)

7. Nosotros no ____ al cine el sábado. (ir)

8. Me ____ mucho la comida. (gustar)

9. Yo sé que tú me ____ en el restaurante. (ver)

10. Ella es amable. ¿Dónde la ____ Ud.? (conocer)

Exercise 4.4

Review (Imperfect tense) Complete the following sentences with the correct imperfect form of the verb in parentheses.

EXAMPLE ¿Dónde estabas cuando la maestra entró? (estar)

1. ¿Qué hora ____ cuando la película empezó? (ser)

2. ¿Cuántos años ____ los gemelos cuando se graduaron? (tener)

3. La doctora no ____ ver a más pacientes. (querer)

4. Yo siempre ____ para los exámenes. (estudiar)

5. En su juventud, Patricio ____ al tenis. (jugar)

6. Antes de la época de la computadora, la gente ____ cartas. (escribir)

7. Ella nunca ____ contenta. Siempre ____ (estar/quejarse)

8. El hombre viejo ____ los dientes en un vaso de agua todas las noches antes de dormirse. (poner)

Exercise 4.5

Review (Indirect object pronouns) Complete the following sentences with the correct indirect object pronoun, according to the cue in parentheses.

1. Yo ____ traigo flores. (to you)

2. Susana ____ presta dinero. (to them)

3. ¿Por qué ____ hablas en voz alta? (to her)

4. ¿Qué ____ estás diciendo? (to me)

5. Nosotros no ____ estamos escribiendo ahora. (to you).

6. ¿Por qué ____ cobra Ud. tanto? (to us)

Exercise 4.6

Review (Direct object pronouns) Translate the following sentences into English.

1. Julia busca a su hermana. Ella está buscándola.

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2. Cuidamos a los bebés. Los cuidamos.

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3. Los dos hermanos ayudan a su familia. La familia aprecia su ayuda.

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4. El jardinero mira los pájaros. Los mira volar.

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5. Los estudiantes saludan a su maestra. La saludan todos los días.

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6. ¿Por qué me llamas hoy? ¿Por qué me estás llamando a casa?

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7. Manuel visita a la mujer en Perú. Él quiere casarse con ella en la primavera.

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8. Todos los turistas esperan el tren. No les molesta esperarlo porque hace fresco.

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Exercise 4.7

Review (Double object pronouns) Translate the following sentences into English.

1. Te lo juro.

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2. Me pongo los guantes. Me los pongo.

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3. La mujer indígena no nos vende agua; ella nos la da.

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4. Me gustan los mariscos en este restaurante. El camarero me los sirve con gusto.

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5. Ana les trae el postre a sus amigas. Ella se lo trae.

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Exercise 4.8

Review (Indirect object pronouns, direct object pronouns, the present tense, the present progressive tense) Translate the following sentences into Spanish.

1. Do you tell the truth to your friends? We tell it to you.

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2. I always write letters to him. I am writing them to him now.

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3. Irene gives gifts to her son every Christmas. This year she is going to give them to him on his birthday.

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4. We show the new shoestore to my friend. She looks at the high heels, but she doesn’t buy them for us.

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5. Sometimes people don’t understand what we say. Sometimes we have to explain it to them.

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6. Enrique reads a story to his children every night at eight o’clock. He is reading it to them now.

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Exercise 4.9

Review (Double object pronouns, se and the indirect object, the preterit tense) Translate the following sentences into English.

1. Miguel no pudo entrar en su casa porque se le perdieron las llaves.

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2. Se me cayó la cuchara y me puse brava.

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3. ¡Cuidado! Se les van a caer los vasos. Ya se nos rompieron dos.

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4. No se me ocurrió trabajar ayer.

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5. No pudiste preparar la sopa de ajo anoche. Se te acabó el ajo.

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6. Se me olvidó hacer mi tarea.

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Reading Comprehension

El hospital

La pobre mamá iba caminando para no mostrarle a su hijo que estaba preocupada. Ella sabía que no era ni catarro, ni gripe, ni pulmonía. Ella sabía que era algo grave. De repente, empezó a correr hacia un taxi para llevárselos a un hospital.

Hacía dos días que su hijo estaba quejándose de un dolor de estómago, un dolor que no lo dejaba dormir. ¿Qué tiene el hijo? Viviendo sola, Silvia no tenía nadie con quien hablar a la medianoche. El taxista los dejó en la entrada del hospital. Ella le pagó y le dio una buena propina. Estuvieron esperando solamente cinco minutos cuando los médicos llegaron. Examinaron al niño que estaba llorando. La mamá, llorando también, trató de ser valiente ante su hijo, pero no pudo. Después de un rato, que le pareció una eternidad, los médicos le ofrecieron dos opciones: operar o no. La mamá, sin duda, optó por la operación y firmó el documento de consentimiento. El niño siguió sollozando.

“Pero mamá,” le dijo el niño, “no quiero que me operen.”

“Yo lo sé, hijo mío, pero es necesario y vas a estar muy bien y sin dolor después. Los doctores me dijeron que es apendicitis.”

Con esta última conversación, los médicos lo pusieron en la camilla de operación y ellos desaparecieron en el largo corredor del hospital. La madre se retiró a la sala de espera, sintiéndose muy desolada en su soledad.

Ella estaba allá, pensando en su hijo, cuando vinieron los doctores con las noticias.

“Todo salió bien,” le dijeron, “su hijo está recuperándose en su cuarto y pronto va a estar riéndose y jugando otra vez.” La mamá aliviada les agradeció profundamente.

Y dentro de poco, ella y su hijo salieron charlando, ella con la mano preciosa de su hijo en la suya. Abrazándose, entraron en la casa.

Verbos