aller + infinitive

referring to future events

Elle va bientôt partir.

(She will soon be leaving.)

Je vais lui dire au revoir.

(I’m going to say goodbye to her.)

aller à quelqu’un

to suit someone

Cette robe lui va très bien.

(That dress really suits her.)

aller de soi

to go without saying; to be obvious

Il va de soi que nous t’accompagnons à la gare.

(It goes without saying that we’ll take you to the station.)

Le lien entre les deux choses allait de soi.

(The link between the two things was obvious.)

aller bien / mal

to be going well / badly; to be good / bad

Les affaires vont bien / mal.

(Business is good / bad.)

Comment allez-vous?

How are you?

Ça va?

How are things?

Ça va…

Is it OK / Does it suit …?

Ça te va si on se voit lundi?

(Is it OK with you if we meet on Monday?)

y aller

to get on with something

Vas-y. Dis-le-moi.

(Go on. Tell me.)

il y va de …

to be at stake

Il y va de ton bonheur.

(Your happiness is at stake.)

il en va de même …

the same goes for …

Tout le monde devra s’y habituer et il en va de même pour vous.

(Everyone will have to get used to it and the same goes for you.)

il en va autrement …

things happen differently

Il en va autrement en Afrique.

(Things happen differently / are different in Africa.)

s’en aller

to go away; to leave; to go by

Va-t’en!

(Go away!)

Nous nous en allons bientôt.

(We’re leaving soon.)

Les années s’en vont et tout change.

(The years go by and everything changes.)

avoir un bus, un train etc.

to catch a bus, a train etc.

Je n’ai pas eu mon train hier soir.

(I didn’t catch my train last night.)

avoir … pour un certain prix to get … for a certain price

J’ai eu ce portable pour 60 euros.

(I got this mobile for 60 euros.)

avoir quelqu’un

to beat (at sport)

L’équipe de Bordeaux les a eus.

(The Bordeaux team beat them.)

avoir quelqu’un

to have, to con someone

Ils nous ont bien eus avec leur fourberie.

(They’ve really conned us with their double-dealing.)

avoir quelqu’un
(au téléphone)

to get through to someone

(by telephone); to put someone through to

Pouvez-vous m’avoir votre adjoint à Rouen?

(Can you get me / put me through to your assistant in Rouen?)

avoir un vêtement

to wear, to have on

Elle avait une blouse pour se protéger.

(She was wearing an overall for protection.)

avoir l’air

to look, to seem

Elle a l’air excédé(e)

(She looks harassed.)

The adjective may agree (m. sing.) with air or with the subject.

avoir beau

to do something in vain

J’ai beau essayer, je n’arrive pas à comprendre ce texte.

(It’s no good my trying, I can’t understand this text.)

avoir besoin de

to need

Elle a besoin d’un coup de main.

(She needs a helping hand.)

avoir confiance en quelqu’un to trust someone

Nous avons confiance en lui.

(We trust him.)

avoir envie de

to feel like; to want to

Ils ont envie de changer d’air.

(They want a change of scene.)

avoir l’intention de

to intend to

J’avais l’intention de préparer mon cours ce soir.

(I intended to prepare my class this evening.)

avoir lieu

to take place

La réunion aura lieu mercredi après-midi.

(The meeting will take place on Wednesday afternoon.)

avoir mal

to have an ache / pain

J’ai mal à la gorge. Il a mal à la tête.

(I have a sore throat. He has a headache.)

avoir du mal à

to find it hard to

J’ai du mal à comprendre ce qu’ils disent.

(I find it hard to understand what they are saying.)

avoir de quoi

to have enough / good reason

Si vous avez de quoi vivre, vous avez de quoi être satisfait.

(If you have enough to live on, you have good reason to be satisfied.)

avoir à + infinitive

to have something to do

J’ai beaucoup à faire, moi. N’as-tu rien à faire?

(I have a lot to do. Don’t you have anything to do?)

n’avoir qu’à + infinitive

to have only to

Il n’avait qu’à le dire.

(He had only to say so.)

en avoir pour + time

to take; to be …

J’en ai pour cinq minutes. Il n’en a pas pour longtemps.

(It will take me five minutes. It won’t take him long / He won’t be long.)

en avoir pour + money

to cost

J’en aurai pour combien? J’en ai eu pour 100 euros.

(How much will it cost me? It cost me 100 euros.)

avoir affaire à

to be dealing with

Nous avons affaire à un fainéant.

(We’re dealing with a time-waster.)

avoir … ans

to be … years old.

Il a douze ans.

(He is twelve years old.)

avoir quelques minutes d’avance

to be a few minutes early

Nous avons dix minutes d’avance.

(We are ten minutes early.)

avoir du chagrin

to be sad

Elle a du chagrin.

(She is sad.)

avoir un gros chagrin

to be very upset (of a child)

L’enfant a eu un gros chagrin à la mort de son chien.

(The child was very upset when his dog died.)

avoir de la chance

to be lucky

Il a toujours de la chance.

(He is always lucky.)

avoir chaud / froid

to be hot / cold

Nous avions froid, mais maintenant nous avons trop chaud.

(We were cold, but now we are too hot.)

avoir du courage

to be brave

Il faut admettre qu’elle a du courage.

(You have to admit that she is brave.)

avoir faim / soif

to be hungry / thirsty

Après ce long voyage il a faim, mais il a surtout soif.

(After this long journey he is hungry, but above all he is thirsty.)

avoir l’habitude de

to be in the habit of

Ils ont l’habitude d’aller au cinéma le vendredi soir.

(They’re in the habit of going to the cinema on Friday evenings.)

avoir honte de

to be ashamed of

Il a honte de ses mauvaises notes.

(He is ashamed of his bad marks.)

avoir de la patience

to be patient

Elle a beaucoup de patience avec les enfants.

(She is very patient with the children.)

avoir peur

to be afraid of

Elle a peur du noir.

(She is afraid of the dark.)

avoir quelque chose

something is wrong

Qu’est-ce que tu as? J’ai que mon fils est malade.

(What’s wrong? My son is ill, that’s what’s wrong.)

avoir raison / tort

to be right / wrong

Si tu as raison, il doit avoir tort.

(If you are right, he must be wrong.)

avoir du retard

to be late

avoir quelques minutes de retard

to be a few minutes late

Nous avons du retard. Notre train a vingt minutes de retard.

(We are late. Our train is twenty minutes late.)

avoir sommeil

to be sleepy

Si tu as sommeil, va te reposer.

(If you are sleepy, go and rest.)

en avoir marre de

to be fed up with

en avoir assez de

to have had enough of

J’en ai assez de ses caprices. J’en ai marre de le dire.

(I’ve had enough of his / her whims. I’m fed up of saying so.)

avoir + noun + de + measurement

to be … high / wide etc.

Cette tour a une hauteur de trente mètres.

(This tower is thirty metres high.)

avoir + measurement + de + noun

to be … high / wide etc.

Cette tour a trente mètres de hauteur.

(This tower is thirty metres high.)

avoir + measurement + de + adjective

to be high / wide etc.

Cette tour a trente mètres de haut.

(This tower is thirty metres high.)

il y a + expression of time

ago

J’ai visité Rome il y a dix ans.

(I visited Rome ten years ago.)

il y a + expression of time + que

for + time

The following verb is in the present tense if the action is still continuing, but in the past tense if the action was completed in the past.

Il y a trente ans que j’habite ici.

(I’ve lived here for thirty years.)

Il y a belle lurette qu’il a pris la retraite.

(It is ages since he retired.)

il y a + expression of distance

it is

Il y a 10 kilomètres d’ici à l’aéroport.

(It’s 10 kilometres from here to the airport.)

il y a + à + infinitive

there is … to be + past participle

Il y a beaucoup à dire là-dessus.

(There is a lot to be said about that.)

Il y a beaucoup à faire, mais il n’y a pas à s’en plaindre.

(There’s a lot to be done, but there’s no need to complain.)

il y en a qui

there are those who

Il y en a qui arrivent toujours en retard.

(There are some people / those who always turn up late.)

il y en a pour + time

it takes

Il y en aura encore pour trois heures.

(It will take another three hours.)

il y en a pour + money

it costs

Il y en aura pour 500 euros.

(It will cost / come to 500 euros.)

il y a de quoi

there is good reason

il n’y a pas de quoi

don’t mention it

On m’a conseillé de ne pas m’inquiéter, mais il y a de quoi.

(I was advised not to worry, but there is / I have good reason to do so.)

Merci beaucoup. Il n’y a pas de quoi.

(Thank you very much. Don’t mention it.)

donner un âge à quelqu’un

to say someone is a certain age

Je lui donne 30 ans.

(I’d say he / she is 30.)

donner à boire à quelqu’un

to give someone something to drink

donner à manger à quelqu’un

to provide someone with food

Je leur ai donné à boire et à manger.

(I gave them something to eat and drink.)

You could also say:

Je leur ai donné quelque chose à boire et à manger.

donner faim / froid à quelqu’un

to make someone feel hungry / cold

Cette promenade m’a donné faim / froid.

(That walk has made me feel hungry / cold.)

donner un film / une pièce

to show a film; to put on a play

Qu’est-ce qu’on donne au théâtre en ce moment?

(What’s on at the theatre just now?)

donner rendez-vous à quelqu’un

to arrange to meet someone

Je leur ai donné rendez-vous à midi.

(I arranged to meet them at midday.)

ne rien donner

not to have any effect

Leurs efforts pour le convaincre n’ont rien donné.

(Their efforts to convince him didn’t have any effect.)

donner contre

to hit; to run into

Il a donné de la tête contre le mur.

(He hit his head against the wall.)

Note also the figurative usage:

Je ne sais plus où donner de la tête.

(I don’t know which way to turn.)

donner sur; donner dans

to overlook; to lead into

Ma fenêtre donne sur le parc.

(My window looks out onto the park.)

L’entrée donne dans le salon.

(The hall leads into the living room.)

donner dans

to tend towards

Ce film donne dans l’expressionnisme.

(This film tends towards expressionism / has expressionistic tendencies.)

se donner à

to devote oneself to

Il se donne tout entier à cette cause.

(He is devoting himself wholeheartedly to this cause.)

se donner pour

to make oneself out to be

Elle se donne pour libérale, mais elle ne trompe personne.

(She makes herself out to be a liberal, but she doesn’t fool anyone.)

se donner du mal pour quelqu’un

to go to a lot of trouble on someone’s account

se donner du mal pour faire quelque chose

to go to a lot of trouble to do something

Ils se sont donné beaucoup de mal pour moi / pour m’aider.

(They went to a great deal of trouble on my account / to help me.)

être à

to belong to; to be with

Cette serviette est à moi. À qui est celle-là?

(This towel is mine. Whose is that one?)

Je suis à vous tout de suite.

(I’ll be with you right away.)

être de + place

to come from

Nous sommes de Londres. D’où êtes-vous?

(We come from London. Where do you come from?)

être de + person / activity

to be one of / to take part in

Il est des nôtres. Êtes-vous du voyage aussi?

(He is one of us. Are you coming on the trip too?)

être d’un(e) + noun

to be so …

Elle est d’une ingénuité!

(She is so naïve!)

être en train de + infinitive

to be in the process of … -ing

Nous étions en train de déjeuner quand il est arrivé.

(We were in the middle of having lunch when he arrived.)

en être

to have reached a particular point

Où en es-tu?

(Where are you up to? / How far have you got?)

J’en suis au chapitre cinq.

(I’m up to / I’ve got as far as chapter five.)

y être

to be with it; to get it

D’abord je n’ai pas compris le calembour, mais maintenant j’y suis.

(At first I didn’t understand the pun, but now I get it.)

ceci / cela étant, …

this being so, …

il en est de même pour …

the same goes for …

Je préfère rester à Paris et il en est de même pour mon mari.

(I prefer to stay in Paris and the same goes for my husband.)

Il adore le sport, mais il n’en est pas de même pour son frère.

(He loves sport, but the same does not go / is not the case for his brother.)

Il en sera toujours ainsi.

It will always be so.

Il n’en est rien.

This isn’t at all the case.

ne serait-ce que / ne fût-ce que …

if only …

Je voudrais passer la voir, ne serait-ce que pour dire bonjour.

(I’d like to call and see her, if only to say hello.)

C’est cela / ça.

That’s right.

Ça y est!

That’s it! / All done!

Ça m’est égal.

I don’t mind either way.